周家指北周汾河是黄河的第二大支流也是山西境内最大的河流祖孝徵

周家：指北周。汾河：是黄河的第二大支流，也是山西境内最大的河流。

祖孝徵：即祖挺，字孝徵。北齐大臣。曾散布谣言，谗杀斛律明月等贤臣。

文帝：指隋文帝。妇：指隋文帝之妻孤独皇后。

刑政：刑法政令。

隋太子勇：即太子杨勇，杨坚与皇后独孤氏的长子。杨勇不善于伪装，比较随意，而次子杨广却是很有心计的人，他与杨素多方设计，陷害杨勇，最后杨勇被废为庶人，远离京城。

杨素：字处道，弘农华阴（今陕西华阴）人。初事北周武帝。后事隋文帝杨坚，为上柱国，拜御史大夫。隋文帝开皇八年（588），伐陈有功，任荆州总管。继为纳言、尚书左仆射。执掌朝政，以奸诈自立。依附晋王杨广参与宫廷阴谋，废太子杨勇，杀文帝。炀帝杨广立，他拜司徒。杨素十分骄横，任意侮辱属臣，凡逆己者，必加陷害。贪图财货，广营产业。炀帝大业二年（606）卒。

天性：先天具有的品质或性情。

藜藿：指藜藿之类的野菜。

“戒慎”二句：语出《礼记·中庸》。此句意谓在别人看不见的地方也要谨慎，在别人听不见的时候也要小心忧虑。